Un village du Pic Saint-Loup, aux portes de Montpellier
Assas compte 1 405 habitants sur 19,3 kilomètres carrés, à quelques kilomètres au nord de Montpellier. La commune fait partie de la communauté de communes du Grand Pic Saint-Loup, un territoire de garrigues et de vignobles réputés. Un site Natura 2000, les hautes garrigues du Montpelliérais, couvre une partie du territoire, où l’agriculture reste tournée vers la viticulture, en appellation Grès-de-Montpellier et, sur le nord de la commune, en appellation Pic-Saint-Loup.
Le village est traversé du nord au sud par la route départementale 109, dont la traversée du centre, étroite, reste parfois difficile pour la circulation. Un chemin piétonnier et cyclable relie Assas à la commune voisine de Saint-Vincent-de-Barbeyrargues.
Trente-deux minutes, par le terminus du tramway
Depuis le logement, la route mesure 22 kilomètres et se parcourt en 32 minutes. Une alternative existe sans voiture jusqu’au bout : la ligne de car 610 du réseau Hérault Transport relie Assas à la station de tramway de Saint-Éloi, sur la ligne 1 du réseau montpelliérain. La fréquence de cette ligne reste cependant limitée en journée, ce qui en fait un complément plutôt qu’une solution principale.
Le château d’Assas, une folie du XVIIIe siècle
Le château actuel d’Assas, attribué à l’architecte Jean-Antoine Giral, a été édifié en 1759 et 1760 sur l’emplacement d’un château féodal aujourd’hui disparu. Il compte parmi les « folies » montpelliéraines, ces demeures bâties par la bourgeoisie et la noblesse de robe autour de leurs domaines. Le château est aujourd’hui classé et inscrit au titre des monuments historiques. À proximité, l’église romane Saint-Martial, du XIe ou XIIe siècle, entièrement restaurée, est classée monument historique depuis le 29 décembre 1987.
Un nom qui a traversé les siècles
Le chevalier d’Assas, dont les origines remontent à la famille seigneuriale du village, a donné son nom, de façon indirecte, à l’université Paris-Panthéon-Assas, installée rue d’Assas à Paris. Le village a aussi servi de décor : le film La Belle Noiseuse, de Jacques Rivette, récompensé du Grand Prix du Jury au Festival de Cannes 1991, y a été tourné dans sa quasi-totalité, suivi l’année suivante par Le Retour de Casanova, d’Édouard Niermans, avec Alain Delon.
Le château privé accueille aussi une vie culturelle régulière : le festival Scott Ross s’y tient chaque année en juin, en mémoire du claveciniste qui a vécu et est mort dans la commune en 1989. La salle des Crouzets programme cinéma, théâtre et concerts, et le village anime chaque année Choral’Pic, un festival de chorales dans les rues du vieux village, ainsi qu’une fête votive à la mi-juillet.
Pour qui cette base a du sens
- Une envie de garrigue et de vignoble sans s’éloigner trop longtemps de Montpellier : Assas se prête à une sortie d’une demi-journée.
- Une curiosité patrimoniale pour ce petit village au nom devenu célèbre à Paris, via le château et l’église Saint-Martial.
- Un séjour combiné avec le Pic Saint-Loup, dont Assas marque l’une des portes d’entrée depuis Montpellier.
- Une soirée concert ou festival, si le séjour tombe en juin, pour le festival Scott Ross, ou à la mi-juillet, pour la fête votive du village.
Studio ou duplex avant une sortie vers le Pic Saint-Loup
Pour une escapade à deux vers Assas et le Grand Pic Saint-Loup, le studio offre un espace de travail pratique pour organiser la route à l’avance. En famille ou à plusieurs, le duplex permet de répartir cette sortie sur un séjour plus long, entre garrigue et centre de Montpellier. Les deux logements se trouvent au centre-ville de Saint-Jean-de-Védas, à 7 minutes à pied du tram pour rejoindre la ligne 1 vers Saint-Éloi.
La page consacrée à Clapiers détaille une autre commune sur la route d’Assas.
