Clapiers, juste de l’autre côté du Lez
Clapiers compte 6 006 habitants sur 7,6 kilomètres carrés, en périphérie immédiate de Montpellier : c’est le Lez qui trace la frontière naturelle entre les deux communes. Le village a suivi la croissance démographique de l’agglomération depuis les années 1960, tout en gardant un centre ancien autour de son église et de sa mairie, installée dans les bâtiments de l’ancienne école élémentaire.
Depuis le logement, 22 minutes pour une sortie en famille
Le trajet jusqu’à Clapiers représente 14,6 kilomètres et environ 22 minutes en voiture depuis Saint-Jean-de-Védas. C’est une sortie d’une demi-journée ou d’une journée complète, pensée pour les familles : le village concentre des équipements de loisirs sur un espace resserré, sans les foules du centre de Montpellier.
La forêt de Clapiers et son parc aquatique
La forêt de Clapiers s’étend sur 178 hectares, dont 122 de forêt communale gérée par l’Office national des forêts, le reste en garrigue. Elle est sillonnée de pistes de randonnée, de trail et de VTT, avec un parcours sportif et d’agrément. À proximité, un camping-parc aquatique 4 étoiles accueille le public tout l’été, complété par des terrains de tennis, un centre de jeux aquatique, un skatepark et un pumptrack : de quoi occuper une journée entière sans quitter la commune.
Le festival de la tomate et les Pétoules, deux traditions locales
Chaque année, le premier dimanche de septembre, le festival de la tomate anime le parc communal Claude Leenhardt. Toute l’année, les Pétoules de Clapiers, une petite meringue aux fruits vendue exclusivement au village, restent la spécialité culinaire locale. Le centre ancien, autour de l’église Saint-Antoine dont le mur-clocher du XIIe siècle a été inscrit aux monuments historiques en 1980, complète la visite.
Une commune pensée pour les familles et le sport
Au-delà du parc aquatique, Clapiers dispose d’une médiathèque, la médiathèque Albert Camus, inaugurée en 2010, et de plusieurs stades de football, dont l’un a accueilli les équipes du Paraguay en 1998 et des Tonga en 2007 pour sa pelouse réputée dans la région. Un jeu de piste et une balade culturelle, le « chemin des Peintres », se pratiquent en famille dans le village.
Une commune résidentielle à l’économie tertiaire
Avec 535 établissements implantés au 31 décembre 2019, Clapiers s’est largement tournée vers les services : 151 d’entre eux, soit 28,2 % du total, relèvent des activités spécialisées, scientifiques et techniques, contre 17,1 % à l’échelle du département. Le monde agricole n’a pas disparu pour autant, avec cinq exploitations recensées en 2020 contre dix-huit en 1988, tournées vers la polyculture et le polyélevage sur 53 hectares. Le village conserve aussi ses espaces de respiration, comme le square Alban Tasso et le Jardin d’Agathe, en plus du parc communal Claude Leenhardt. Pour préparer une sortie, l’espace Tourisme-Europe-Avenir-Emploi, installé à l’Ostau, l’ancienne maison des jeunes et de la culture, fournit une documentation sur les activités locales, utile avant de partir en forêt ou vers le parc aquatique. Même le petit patrimoine du village entretient ce lien à la terre : une ancienne éolienne, conservée sur l’esplanade, rappelle qu’ici, avant les bureaux et les entrepôts, il y avait surtout des vignes et du vent.
Studio ou duplex pour une sortie à Clapiers
Pour une famille venue profiter du parc aquatique ou de la forêt, le duplex offre deux chambres, trois lits et un lave-linge, pratique après une journée en plein air. À deux, le studio reste une option simple, avec sa cuisine équipée pour préparer un dîner rapporté du marché hebdomadaire de Clapiers. Les deux logements sont à la même adresse, au centre-ville de Saint-Jean-de-Védas, à 2 nuits minimum.
Pour prolonger vers le nord-est de l’agglomération, les pages consacrées à Montferrier-sur-Lez et au Crès détaillent les communes voisines de Clapiers.
