Un petit village au parc remarquable
Jacou compte 6 924 habitants, en périphérie immédiate de Montpellier. Le village est resté petit jusqu’au XIXe siècle, avec moins de cent habitants, avant que la proximité de la métropole n’accélère sa croissance depuis 1962. Son atout principal tient en un lieu : le parc public de Bocaud, ancien parc de château ouvert à tous.
25 minutes, tram compris
Le trajet depuis Saint-Jean-de-Védas mesure 22,8 kilomètres, soit environ 25 minutes en voiture, en circulation fluide. Jacou est aussi desservi par le tramway : une station porte le nom du village, ce qui permet d’y aller sans voiture depuis le centre de Montpellier, en complément du trajet en voiture depuis le logement. Le nom du village, attesté dès 1144 sous la forme S. Petri de Jocone, n’a pris sa forme actuelle qu’en 1740, après plusieurs déformations phonétiques. Ses habitants sont surnommés les Jacoumards et les Jacoumardes. Jacou est aussi jumelée depuis 1999 avec Sernancelhe, au Portugal, qui a offert au village une fontaine aujourd’hui installée sur place.
Le nymphée de la Coquille, unique en Languedoc
Dans le parc de Bocaud, l’ensemble hydraulique de la Coquille associe un nymphée du XVIIe siècle, une fausse grotte ornée surnommée « la salle de fraîcheur », et une tour du puits à roue d’une douzaine de mètres de haut. L’ensemble est classé monument historique et décrit comme sans équivalent dans les folies montpelliéraines. Le château de Bocaud, aujourd’hui hôtel de ville, est lui aussi inscrit aux monuments historiques, tout comme ses jardins des XVIIIe et XIXe siècles, ouverts au public l’hiver, tous les mercredis. Le lac romantique du parc, creusé dans les années 1820, complète la promenade.
Un village associatif et son verger partagé
Jacou compte environ 90 associations pour près de 5 000 adhérents. Le verger partagé du carbet, créé fin 2012 sur un terrain communal de 9 000 mètres carrés, en est un exemple : un lieu pédagogique et convivial entretenu collectivement, sans pesticides de synthèse. Le village conserve aussi deux statues religieuses remarquables. La statue de Notre-Dame du Bon Secours, érigée en 1899, est offerte à la commune par la famille de Solanet, propriétaire du château entre 1888 et 1917, et coulée par la fonderie d’art d’Antoine Durenne, à Sommevoyre en Haute-Marne. Celle de Notre-Dame des Victoires, longtemps au monument aux morts, est déplacée en 2019 sur la place Frédéric Mistral, derrière le château. Le village garde aussi la trace de son passé industriel : d’anciens bâtiments construits entre 1945 et 1947 ont abrité la production d’un apéritif local, le « Jackina », avant de devenir le siège de la maison des jeunes et de la culture Boby Lapointe.
Pour qui cette base a du sens
- Une visite patrimoine à la journée : le nymphée classé et les jardins du château se voient en une matinée, avant de reprendre la route.
- Un week-end avec des enfants : le parc de 6 hectares et la salle de spectacles La Passerelle occupent une après-midi.
- Un trajet sans voiture depuis Montpellier : la station de tram Jacou permet d’alterner sorties en ville et visite du village.
Studio ou duplex pour ce séjour
Pour une visite du parc de Bocaud à deux, le studio offre tout le nécessaire, wifi compris pour préparer l’itinéraire. En famille, le duplex, avec ses deux chambres et ses trois lits, laisse de la place après une journée de visite. Les deux logements se trouvent au centre-ville de Saint-Jean-de-Védas, avec un accès rapide à l’A709 pour prendre la route vers Jacou.
Pour explorer d’autres villages au nord de Montpellier, la page consacrée à Castelnau-le-Lez complète cette sortie.
