Un vignoble entre la Gardiole et la mer
Mireval compte 3 301 habitants sur un territoire de 11,2 kilomètres carrés et s’étend entre le massif de la Gardiole et la mer Méditerranée, à 15 km au sud-ouest de Montpellier. Depuis le 31 décembre 2002, la commune appartient à la communauté d’agglomération Sète Agglopôle Méditerranée. Le village est enserré entre la garrigue et les étangs palavasiens, une situation qui explique à la fois sa tradition viticole et sa richesse naturelle. La commune compte 282 établissements, dont 22 % dans le commerce, les transports, l’hébergement et la restauration, une proportion proche de la moyenne départementale de 28 %. Pour un voyageur, cela donne une étape à taille humaine, entre vignes et roselières, à un quart d’heure de la Méditerranée.
Le trajet depuis Saint-Jean-de-Védas
Le trajet depuis Saint-Jean-de-Védas tient en 10 minutes, pour 10,4 kilomètres, par la route qui longe le pied de la Gardiole. C’est assez court pour combiner une matinée à Mireval et une soirée au bord du tram, à sept minutes à pied des logements.
Le muscat, un vin cité depuis le Moyen Âge
Le muscat de Mireval est mentionné depuis le Moyen Âge : au XVIe siècle déjà, Rabelais évoquait, à propos de Montpellier, les « bons vins de Mirevaux et joyeuse compagnie ». Le vignoble occupe toujours une large part du territoire communal, sur cette bande côtière classée en plaine viticole, avec des collines qui se dessinent vers l’ouest. La commune fait partie du canton de Frontignan, dans le sud du département, entre garrigue littorale et bord de mer. Le nombre d’exploitations agricoles a toutefois nettement reculé, de 56 lors du recensement de 1988 à 14 en 2020, et la surface agricole utilisée est passée de 247 à 87 hectares sur la même période, un mouvement qui laisse davantage de place aux résidences et aux activités de service.
Les étangs palavasiens, une nature protégée
Le village touche aux étangs palavasiens, une zone humide protégée par la convention de Ramsar et par le réseau Natura 2000, où nichent le héron pourpré, le busard des roseaux et, plus rarement, le butor étoilé. Plusieurs espaces sont acquis par le Conservatoire du littoral, dont l’étang de Vic, sur 1 808,1 hectares, et les salines de Villeneuve, sur 210,1 hectares ; le Creux de Miège, plus modeste avec ses 32,4 hectares, complète ce dispositif de protection. Un passage par un square du cœur du village permet de rejoindre à pied les abords de l’étang du Vagaran, l’un des plans d’eau qui bordent la commune, non loin du Maupas et du marais du Boulas, deux autres zones humides du territoire communal.
Château, porte médiévale et église Sainte-Eulalie
Le village conserve plusieurs traces de son passé médiéval : le château de Mireval, une porte de la ville du XIIe siècle et l’église paroissiale Sainte-Eulalie, reconstruite en 1900, qui abrite un tableau de la Crucifixion du XVIIe siècle, un Christ en bois du XVIIIe siècle et une Vierge en bois doré de la même époque. Sur la colline de la Gardiole, le circuit de Mireval, un ancien circuit automobile et motocycliste, a été racheté en 1984 par la société Goodyear, qui en a fait un centre d’essais aujourd’hui strictement privé.
Le centre culturel Léo-Malet, une salle qui sort de l’ordinaire
Inauguré en 2007, le centre culturel Léo-Malet propose une salle modulable de 70 à 305 places assises, sur un plateau-scène de 200 m2 : il suffit de 20 minutes pour passer d’une configuration en gradins à une configuration cocktail. C’est l’un des équipements culturels les plus singuliers des environs de Saint-Jean-de-Védas, utile pour un séjour qui combine spectacle et vignoble.
Studio ou duplex pour découvrir le vignoble
Pour un week-end dégustation à deux, le studio suffit, avec sa cuisine équipée pour cuisiner les produits rapportés du village. En famille ou entre amis venus pour un spectacle au centre Léo-Malet, le duplex offre deux chambres et trois lits. Les deux logements sont au centre-ville de Saint-Jean-de-Védas, à sept minutes à pied du tram, pour combiner sorties à Mireval et soirées à Montpellier. La page consacrée à Villeneuve-lès-Maguelone, autre commune littorale proche, complète cette étape.
